Miért ne ültetnénk articsókát?

Az articsókatermesztés különlegességnek számít a Mezőségen, mert az Észak-Afrikában őshonos fészkesvirágzatú növényt inkább a mediterrán vidékeken termesztik és fogyasztják. A jelenleg mezősámsondi Hegedűs Lehel és felesége tavaly mégis belevágott ebbe. 

Elöljáróban el kell mondani, hogy Hegedűs Lehel marosvásárhelyi születésű, tíz évet élt Franciaországban, autótechnikával foglalkozott, jelenleg áttért a repülőgéptechnikára. „Időközben felszálltam a levegőbe” – mondja viccesen. A műszaki munkát főállásban végzi otthonról, akárcsak marokkói felesége, Zahra, akivel kollégák voltak. Hegedűs Kolozsváron, Zahra 

Casablancán dolgozott. A magas műszaki képzettségű értelmiségiek úgy döntöttek, hogy Mezősámsond és Kölpény határában, távol a falutól egy tanyát vásárolnak, s belevágnak a mezőgazdasági munkába. Először hobbiszinten, amiből aztán komoly vállalkozás lett. 

A marokkói feleség ötlete volt

– Hogyan esett a választás az articsókatermesztésre? 

– Véletlenül. Spárgával szerettünk volna foglalkozni, de rájöttünk, az itteni gallyas földbe nem lehet spárgát ültetni. Ki kellett találjunk valamit, amit azonnal be lehetett ültetni. A feleségem marokkói, s feltette a kérdést: miért ne ültetnénk articsókát? Picit szkeptikus voltam, mert ez mediterrán növény, itt nem igazán ismerik, nincs fogyasztási kultúrája. 

– Mit kell tudni az articsókáról? 

– Azt kell tudni róla, hogy 180-190 cm magasra növő bokor, a mediterrán környezetben honos, hidegre érzékeny évelő növény. A növény virágait, pontosabban a virág bimbóit szedik le és fogyasztják. Miután a bimbó kivirágzik, már nem lehet értékesíteni. Virága lila, zárvatermő, szaporítása gyökérleválasztással történik. A növények életkora 3-4 év. Ezután el kell távolítani, mert kiszipolyozza a földet, ugyanis nagy foszfor- és nitrogénigényű növény. Vetésforgót kell alkalmazni. Kicsit nehézkes ezt megvalósítani, mert a növény vízigényes, öntözőrendszert igényel. Ha a föld vízelvezetése nem jó, a növény nem él meg, megrothad. Fóliában nem lehet termelni a magas nedvességtartalom miatt. 

Első évben egy articsóka 4-5 virágot terem, második évben hat virága van, a virágok nagyobbak. Harmadik évben nyolc virága lesz. A virág nagyságán van a lényeg.

A legjobban alkalmazkodó „macskafejet” fogják termelni

– Hogyan alkalmazkodott ez a növény a mezőségi talaj- és éghajlati viszonyokhoz?

– Nagyon szerencsések vagyunk, mert az articsókakertünk jó helyen van, a föld összetétele nagyon jó, kötött és agyagos, ami megfelelő. Egy kis völgyben van, ahol kis mikroklíma alakult ki. 2023-ban volt a próba éve, hétféle articsókát termeltünk, hogy kipróbáljuk, működik-e vagy sem. Mind a hét fajtával meg vagyunk elégedve, de úgy néz ki, hogy a „macskafej” fajtát fogjuk tovább termeszteni, ez vált be a legjobban. Azt is figyelembe kellett vegyük, hogy a növények hogyan vészelik át a telet. Egy franciaországi agrármérnökkel tartjuk a kapcsolatot, aki ennek szakembere. Jövőre ezer növényt fogunk ültetni, ez körülbelül 9-10 ár területet igényel. 

– Hogyan történik a szüretelés? Van-e kereslet rá, lévén, hogy kevesen ismerik? Hol értékesítik?

– Vágásnak nevezzük, akárcsak a spárga esetében. A vágás július közepén kezdődik, s szeptember közepéig tart. Először a fővirágok jelennek meg, amelyek nagyobbak, majd következnek a mellékvirágok, amelyek valamivel kisebbek. Kereslet van, főleg nagyvárosokban, abból kifolyólag is, hogy vannak hazatelepedett honfitársaink, akik évekig dolgoztak Nyugat-Európában, s akik külföldön megismerték az articsókát. Tehát azok a fogyasztók a vásárlók, akik már találkoztak vele és fogyasztották. Érdekes, Erdélyben kétszáz évvel ezelőtt termelték, ismerték az articsókát, akárcsak a spárgát, de időközben ezek a növények eltűntek. Mi nagy energiát fordítunk arra, hogy népszerűsítsük, ennek érdekében Kolozsváron a standon sütöttük, hogy az emberek megismerjék. Úgy néz ki, bevált a módszer. Bukarestben, Temesváron, Kolozsváron keresték az articsókánkat. 

Tudni kell, hogy a kezeletlen articsókát – amilyen a miénk – vágás után három napig lehet épségben tárolni és árusítani, utána megszárad. Jövőtől valószínűleg oázisokba fogjuk beleszúrni, hogy tovább megmaradjanak. Egy articsóka ára 0,8-1 euró körül mozog, azaz 4-5 lej. 

Antioxidáns és gyógyhatású

– Mit tartalmaz az articsóka, miért tartják egészségesnek?

– Nagyon jó antioxidáns, sok nyomelemet tartalmaz, sok benne a cink, májbetegségek és -károsodás esetén javallott, jó hatással van az emésztőrendszerre. Az articsóka szíve és a levelek vége ehető, mindenképpen jó előfőzni, és utána megpucolni. A bibét és a porzót ki kell venni, mert az nem ehető. Előfőzve könnyebben eltávolíthatók ezek a részek. Az articsókát a franciák, olaszok és portugálok is igen kedvelik. A legjobb felhasználási módja az olaszoknál van, világszerte ők a legnagyobb fogyasztók. A quattro stagioni pizzán elméletileg rajta kellene lennie az articsókának is. Konzerválva. 

– Arra nem gondoltak, hogy feldolgozzák?

– De igen, krémet szeretnénk készíteni belőle – mondta Hegedűs Lehel. 

A Zahra’s Garden saját termését felhasználva készít csípőspaprika-krémeket, amit a vásárlók már ismernek és kedvelnek. Ezekről egy következő interjúban ejtünk szót.