A belga válogatott magabiztos, 4-1-es győzelmet aratott a társházigazda Egyesült Államok felett a seattle-i labdarúgó-világbajnoki nyolcaddöntőben, és bejutott a legjobb nyolc közé.
A belgák már a találkozó elején előnybe kerültek: a 9. percben De Ketelaere értékesített egy bal oldali beadást. Az amerikaiak nem estek össze, több veszélyes támadást is vezettek, és a félidő derekán Malik Tillman egy szabadrúgásból kiegyenlített. Az öröm azonban rövid ideig tartott, mert két perccel később De Ketelaere ismét eredményes volt, ezúttal fejjel, így Belgium 2-1-es előnnyel vonulhatott szünetre.
A második félidőben az Egyesült Államok többet birtokolta a labdát, és próbálta nyomás alá helyezni ellenfelét, ám egy súlyos védelmi hiba eldöntötte a mérkőzést: Matt Freese kapus bizonytalanságát kihasználva Hans Vanaken szerzett labdát, majd távolról az üres kapuba lőtt. A kétgólos hátrány érezhetően megtörte a házigazdákat, akik ugyan próbálkoztak a szépítéssel, de Thibaut Courtois fontos védésekkel őrizte csapata előnyét.
A hosszabbításban újabb amerikai hibát büntettek a belgák: Romelu Lukaku lecsapott egy eladott labdára, majd higgadtan a kapuba lőtt, kialakítva a 4-1-es végeredményt.
Az Egyesült Államok ezzel sorozatban negyedszer búcsúzott a világbajnokság nyolcaddöntőjében, míg Belgium készülhet a Spanyolország elleni negyeddöntőre.
Jegyzőkönyv
Labdarúgó-világbajnokság, nyolcaddöntő: Belgium – Egyesült Államok 4-1 (2-1).
Seattle, Lumen Field, 66.925 néző, vezette: Mahadmeh (jordániai).
Gólszerzők: De Ketelaere (9., 33.), Vanaken (57.), Lukaku (93.), illetve Tillman (31.).
Sárga lap: McKennie (35.), Tillman (69.).
Belgium: Courtois – Castagne, Mechele, Ngoy, De Cuyper – Raskin (89. Witsel), Onana (21. Vaneken) – Lukébakio (67. Doku), Tielemans Trossard (89. Saelemaekers) – De Ketelaere (67. Lukaku).
Egyesült Államok: Freese – Freeman, C. Richards, Ream, A. Robinson (90+2. Arfsten) – Tillman, Adams (72. Pepi) – Dest (46. Reyna), McKennie, Pulisic (59. Berhalter) – Balogun (90+2. Wright).
Trump üdvözölte a FIFA döntését, Balogun játszhatott a nyolcaddöntőben
Donald Trump amerikai elnök üdvözölte, hogy a Nemzetközi Labdarúgó-szövetség felülvizsgálta Folarin Balogun egy mérkőzésre szóló eltiltását, így az amerikai válogatott támadója pályára léphetett a Belgium elleni világbajnoki nyolcaddöntőben.
A csatár a Bosznia-Hercegovina elleni mérkőzésen piros lapot kapott egy taposásért. A szabályok szerint ez automatikusan egymeccses eltiltást jelent.
Az amerikai elnök elmondta, személyesen kérte Gianni Infantino FIFA-elnököt, hogy vizsgálják felül az ügyet, mert szerinte a játékos nem követett el kiállítást érő szabálytalanságot. Trump a FIFA döntését „briliánsnak” nevezte, és úgy vélte, igazságtalan lett volna, ha az amerikai csapat egyik legjobb futballistája nem szerepelhet a kieséses szakaszban.
A FIFA elnöke hangsúlyozta, a fegyelmi testület függetlenül hozta meg döntését, amelyet semmilyen módon nem befolyásolt az amerikai elnökkel folytatott telefonbeszélgetése.
