Újabb változtatásokkal rajtol a Nemzetek Ligája negyedik szezonja
Mától szombatig az első forduló 26 mérkőzésével megkezdődik a labdarúgó Nemzetek Ligája negyedik idénye, amelynek rendezésében újabb változtatásokat hajtottak végre.
A módosítások azt a célt szolgálják, amely a sorozat létrehozását is indokolta, azaz a barátságos találkozókat minél több tétmeccs váltsa fel. Ennek nyomán, amíg korábban az élvonalat jelentő – és a magyarokat is felvonultató – A divízió négy csoportgyőztese jutott a júniusi négyes döntőbe, addig a mostani kiírásban bevezették a jövő márciusban sorra kerülő negyeddöntőt, amelyben a csoportelsők keresztbe játszanak a második helyezettekkel.
Szintén változást jelent az A és B, illetve a B és C divízió közötti osztályozós párharcok megjelenése, amelyeket ugyancsak jövő márciusban rendeznek. A felsőbb osztály harmadik helyezettjei már nem számítanak biztos bennmaradónak, mivel osztályozós párharcot vívnak az alsóbb divízió egyik második helyezettjével. Az utolsók ugyanúgy kiesnek, az elsők pedig feljutnak, mint a korábbi szezonokban.
A Nemzetek Ligájával, ha közvetetten is, de megkezdődik a 2026-os világbajnokság selejtező sorozata. A sorozatból közvetlenül nem lehet kijutni a sportág csúcseseményére, csupán négy pótselejtezős helyet osztanak ki.
Ezt az a négy legmagasabban rangsorolt NL-csoportgyőztes szerzi meg, amely a jövő évi hagyományos selejtező sorozatban nem végez a csoportja közvetlen kijutást jelentő első és pótselejtezőt érő második helyén sem.
Tekintve, hogy a magyarok az élvonalban szerepelnek, csoportelsőség esetén garantált lenne a pótselejtezős hely, csakhogy a papírforma alapján erre nem sok esély van, mert a nagyobb játékerőt képviselő németekkel és hollandokkal szerepelnek azonos négyesben.
Az első fordulóból a portugál–horvát, a francia–olasz és az ír–angol rangadó emelkedik ki, a címvédő spanyolok pedig Szerbia vendégeként kezdenek. Bár a magyarok a németek otthonában rajtolnak, két találkozót mégis Magyarországon rendeznek a nyitókörben: a belgák Debrecenben fogadják Izraelt, míg a fehéroroszok Zalaegerszegen látják vendégül Bulgáriát.
A program
Nemzetek Ligája, 1. forduló:
* A divízió:
1. csoport (csütörtök): Portugália – Horvátország (21.45 óra), Skócia – Lengyelország (21.45);
2. csoport (péntek): Belgium – Izrael (21.45), Franciaország – Olaszország (21.45);
3. csoport (szombat): Németország – MAGYARORSZÁG (21.45), Hollandia – Bosznia-Hercegovina (21.45);
4. csoport (csütörtök): Dánia – Svájc (21.45), Szerbia – Spanyolország (21.45);
* B divízió:
1. csoport (szombat): Grúzia – Csehország (19.00), Ukrajna – Albánia (21.45);
2. csoport (szombat): Írország – Anglia (19.00), Görögország – Finnország (21.45);
3. csoport (péntek): Kazahsztán – Norvégia (17.00), Szlovénia – Ausztria (21.45);
4. csoport (péntek): Izland – Montenegró (21.45), Wales – Törökország (21.45);
* C divízió:
1. csoport (csütörtök): Azerbajdzsán – Svédország (19.00), Észtország – Szlovákia (21.45);
2. csoport (péntek): Litvánia – Ciprus (19.00), Koszovó – ROMÁNIA (21.45);
3. csoport (csütörtök): Észak-Írország – Luxemburg (21.45), Fehéroroszország – Bulgária (21.45);
4. csoport (szombat): Feröer-szigetek – Észak-Macedónia (16.00), Örményország – Lettország (19.00);
* D divízió:
1. csoport (csütörtök): San Marino – Liechtenstein (21.45);
2. csoport (szombat): Moldova – Málta (19.00).
