A Ferencváros számára csak a győzelem jelent biztos nyolcaddöntőt a Nottingham Forest vendégeként a labdarúgó-Európa-liga alapszakaszának utolsó, nyolcadik fordulójában.
Múlt héten a görög Panathinaikosz a hajrában egyenlített a Groupama Arénában, ami azért volt különösen fájó a magyar bajnok számára, mert ha megőrzi egygólos előnyét, akkor nagy valószínűséggel még akkor is a legjobb nyolc között zárt volna a tabellán, ha ma vereséget szenved angol riválisától. Így viszont a döntetlen sem feltétlenül elég ahhoz, hogy kihagyhassa a 16 közé jutásért februárban rendezendő rájátszásos párharcot.
A zöld-fehérek a hetedik helyen várják a zárást, azaz legfeljebb egy csapat előzheti meg őket, hogy közvetlenül a márciusi nyolcaddöntőbe lépjenek. Ez azt jelenti, hogy a nottinghami vereséggel várhatóan kikerülnek a nyolc közül, a döntetlen pedig négy riválisnak – Real Betis, Porto, Genk, Crvena zvezda – is lehetőséget teremt az előzésre.
A Ferencváros a végeredménytől függetlenül remekül szerepel a nemzetközi porondon, ugyanis a német Freiburggal és a cseh Viktoria Plzennel egyike a három veretlen együttesnek a 36 csapatos mezőnyben. Ennek a mérlegnek a megőrzése még annak fényében is bravúros lenne, hogy a soron következő ellenfele igencsak szenved a világ legerősebb bajnokságának tekintett Premier League-ben. Az idény során két edzőváltáson átesett Nottingham Forest az éppen bennmaradást jelentő 17. helyen áll, igaz, a főpróbája jobban sikerült a hétvégén: 2-0-ra győzött a Brentford otthonában, míg az FTC hazai pályán fontos rangadót veszített el 3-1-re az éllovas Győrrel szemben, amely így már négy ponttal előzi meg az NB I-ben.
Az angol csapat a 16. az Európa-liga tabelláján, a nyolc közé nem juthat be, de nem is kerülhet ki a 24-ből, így számára az a tét, hogy a folytatást jó helyzetből várja.
Robbie Keane vezetőedző számára komoly nehézséget jelent, hogy két kulcsjátékosa, Tóth Alex és Varga Barnabás elszerződött, az új igazolások viszont csak a kieséses szakasztól lesznek bevethetőek.
Emiatt a Varga pótlására érkezett holland Elton Acolatse és a horvát Franko Kovacevic nem léphet pályára, így elöl igencsak kevés variációs lehetősége van az ír szakembernek, akinek a középpályán az okoz gondot, hogy a BL-győztes Naby Keita sérüléssel bajlódik, akárcsak a magyar válogatott kapusa, Dibusz Dénes. Utóbbit Gróf Dávid helyettesíti.
Az 1979-ben és 1980-ban BEK-győztes Nottingham Forest még sosem játszott magyar csapattal. Az FTC az angol riválisokkal vívott nyolc párharcából háromszor jutott tovább, ezenkívül 2024-ben a Tottenham Hotspurtől szenvedett 2-1-es vereséget az előző idény alapszakaszában.
A mérkőzés az osztrák Sebastian Gishamer sípjelére romániai idő szerint 22 órakor kezdődik. A találkozót élőben közvetíti az M4 Sport és a Prima Sport 3 televízió, valamint a Nemzeti Sportrádió és a Kossuth Rádió.
A 36 csapatos, nyolcfordulós EL-főtábla első nyolc helyezettje egyenes ágon a nyolcaddöntőbe jut, míg a 9-24. helyezettek oda-visszavágós párharcokban küzdenek meg a legjobb 16 közé kerülésért, ennek sorsolását pénteken tartják. A 25-36. pozícióban záró együttesek számára véget ér az európai kupaszereplés.
A Fenerbahcét fogadja a továbbjutásra esélytelen FCSB
Európa-ligás mérkőzések a televízióban:
* 22.00 óra: FCSB – Fenerbahce (DigiSport 1, Prima Sport 1), Nottingham Forest – Ferencvárosi TC (Prima Sport 3), Olympique Lyon – PAOK Szaloniki (DigiSport 2, Prima Sport 2), Panathinaikosz – AS Roma (DigiSport 4, Prima Sport 3).
